Navigare da Çesme a Bodrum:

Conosciuta in turco come “la bella Izmir”, la città giace a capo di un lungo e stretto golfo, meta di tanti yacht e barche. Il clima è mite ed in estate la costante brezza marina tempera il caldo del sole. La città, costruita a terrazze, si estende dolcemente sulle pendici delle vicine montagne, dietro ad un lungomare alberato di palme e viali sinuosi lungo la costa. E’ una città cosmopolita e vibrante, con numerose gallerie d’arte, teatri e avvenimenti culturali. L’insediamento originario data del 3° millennio avanti Cristo, e il suo livello di cultura era all’epoca il più avanzato dell’Anatolia occidentale. Con il passare dei secoli questa prospera città passò successivamente sotto il controllo degli Ittiti, Ioni, Lidi, Persiani, Bizantini, Seljuk e Ottomani.

La Levent Marina è un ottimo punto per iniziare un’avventura nautica. La navigazione nel Golfo di Izmir e dintorni prepara i viaggiatori alle bellezze che li aspettano più oltre. A Urla Iskelesi, sarete senz’altro affascinati dalle piccole isole disseminate lungo la costa. Nella zona si trovano bellissime spiagge e zone di immersione, eccellenti punti di ancoraggio, posti ideali per nuotare e fare snorkeling.

Da Urla Iskelesi proseguite verso la Penisola di Karaburun. A Karaburun si trovano piacevoli hotels, sale da the e ristoranti di pesce, adagiati tra il fianco della montagna ed il mare trasparente. Continuando la navigazione oltre la Penisola di Karaburun si raggiunge la Penisola di Çesme, una lingua di terra accarezzata dalle acque del mare Egeo.

Çesme, che significa “Fontana”, prende nome dalle tante sorgenti che si trovano nella zona. La fortezza genovese nel 14° secolo, restaurata e ingrandita dagli Ottomani nel 16° secolo, domina il porticciolo. Intorno a Çesme, il vasto complesso della Altin Yunus Setur Marina e gli ancoraggi di Ilica e Dalyan sono conosciuti per la loro sicurezza. In paese, l’antico caravanserraglio costruito da Suleyman il Magnifico accanto alla fortezza è stato convertito in hotel. C’è vasta scelta per lo shopping, specialmente tappeti e articoli in pelle, e svariati altri souvenir. In serata, l’atmosfera si fa vivace e divertente, con tanti ristoranti, bar e discoteche sul lungomare. A luglio Çesme ospita il Festival Internazionale della Canzone, dove si producono famosi artisti e che aggiunge glamour e animazione al paese. Le terme nei dintorni, insieme alle sorgenti naturali che si trovano lungo la costa e che si mescolano all’acqua del mare nella Baia di Ilica, offrono momenti di puro relax.

A sud-est di Çesme, numerose belle baie offrono splendidi paesaggi a ancoraggi tranquilli, al riparo da venti e onde. Presto si giunge a Sigacik, dove la pittoresca Marina giace ai piedi di fortificazioni che datano dell’epoca genovese. Di lì si raggiunge facilmente l’antico sito di Teos, conosciuto per il Tempio di Dioniso, dio del vino: ottima tappa per degustare qualche specialità enologica turca !

Il Golf di Kusadasi si affaccia a sud e a sud-ovest su alcune delle più attraenti spiagge, baie e insenature della costa Egea.

Kusadasi è oggi un’importante località balneare. Durante l’estate è invasa da bagnanti, pescatori, amanti del sole e turisti. Conosciuta un tempo come Scala Nova, offre oggigiorno innumerevoli ristoranti di pesce, caffè, parchi e spiagge. E’ inoltre un noto centro per lo shopping, con bigiotteria, articoli in pelle, gioielli e tappeti.

La Kusadasi Turban Marina è una delle marine meglio equipaggiate della Turchia, con posti barca invernali in porto e a secco. Lo scuba diving è diventato uno sport molto popolare. La sua vita notturna è rinomata, con eccellenti club di jazz, discoteche e cabarets, per passare momenti eccitanti, allegri e, perché no, romantici.

Non distante da Kusadasi si trova il sito archeologico di Efeso, importante città dell’antichità, oggi una delle visite obbligatorie durante un viaggio in Turchia. La città, la cui ricchezza e opulenza permisero di finanziare la sua splendida architettura, era dedicata alla dea Artemide. Il suo tempio, ricostruito svariate volte, data del 3° secolo avanti Cristo ed era considerato una delle Sette Meraviglie del Mondo Antico. Il teatro ha ritrovato il suo splendore e ospita oggi numerosi concerti. Non distante si trova la Basilica di San Giovanni e il luogo che si crede sia stata l’ultima dimora della Vergine Maria.
A sud di Kusadasi, le splendide acque della Penisola del Parco Nazionale di Dilek accolgono i naviganti nelle loro serene insenature e calette.

Fra la costa sud di Kusadasi e Pamukkale si stende la valle del Fiume Menderes (Meandri), dove antiche civiltà costruirono insediamenti, tra i quali Priene, Milet, Didyma (Didim), Aphrodisias e Hierapolis (Pamukkale).

Il Tempio di Apollo a Didyma era uno dei luoghi più sacri dell’antichità. Molte volte saccheggiato e bruciato, questo santuario continua ad impressionare per la sua elegante bellezza. Non distante dal sito archeologico si trova la bella spiaggia di Altinkum, che attira amanti della vela, del nuoto e della tranquillità. E’ l’ultima tappa prima di entrare nel Golfo di Gülluk.

Questo golfo è in se stesso un luogo completo di vacanza, con le sue quattro baie naturali e le tante cale e insenature. L’intera zona ha eccellenti ancoraggi e offre interessanti opportunità agli amanti dell’immersione. Il villaggio di pescatori di Güllük ha un porticciolo carino e numerose pensioni e camere in affitto. Si racconta che mitologico Dolphin Boy (Ragazzo Delfino) sia nato un po’ più a nord di qui, a Kiyikislacik (Iassos). All’uscita di questo splendido golfo vi accoglie la Penisola di Bodrum.

Il piccolo villaggio di Torba si cela in seno ad una deliziosa baia. In direzione nord verso Bodrum, Torba è il primo villaggio che si incontra: è vivo solo nei mesi estivi, ma grazie ai suoi attraenti complessi residenziali è un posto piacevole da visitare. Ci sono inoltre resti di un monastero Bizantino e un piccolo sentiero offre una bella passeggiata verso la baia seguente. I traghetti per Didim (antica Didyma) partono dal porto di Torba e attraversano il Golfo di Güllük.

I due villaggi di Türkbükü e Gölköy possono essere considerati uno solo, tale è l loro prossimità. Sulla mappa della Penisola si trovano all’est di Yalikavak. Queste due piacevoli località sono la meta preferita di artisti, attori e personaggi dello spettacolo molto noti in Turchia, la cui presenza anima i numerosi bar e ristoranti. Alcuni dei ristoranti più in voga sono di proprietà di coppie di Istanbul che hanno scelto di lasciare la grande città.

Gündogan: a pochi minuti a ovest di Yalikavak, questo luogo può veramente dirsi tranquillo: è un piccolo villaggio ancora abbastanza preservato, malgrado la costruzione di molti complessi residenziali a fianco delle colline. Qui a nord c’è spesso una piacevole brezza: per questa ragione molti surfisti prediligono questa baia.

Yalikavak è un piccolo centro molto attivo e un porto dove yachts e barche da pesca coabitano allegramente. I ristoranti del lungomare raggruppano abitanti del posto e turisti: c’è anche una piccola spiaggia, ma è più comodo sedersi in uno dei caffè sul mare e guardare tranquillamente la gente che passa. Alcuni edifici del paese sono stati piacevolmente restaurati: una vecchia cisterna d’acqua è stata trasformata in galleria d’arte e un vecchio frantoio in mostra di kilim, dove i visitatori sono i benvenuti.

Gümüs significa Argento in turco. Grazie ad una severa politica immobiliare, il lungomare di Gümüslük ha mantenuto il suo aspetto originale di fotogenico villaggio di pescatori. E’ il posto ideale per chi ricerca pace e tranquillità, insieme al piacevole vantaggio di proporre ottimi ristorantini dove mangiare “i piedi nell’acqua”. Il suolo è qui ricco di storia: questa era la sede del porto dell’antica Myndos.

La cittadina di Turgutreis si trova all’estremità ovest della Penisola: prende nome dal famoso ammiraglio Turgutreis. E’ una cittadina “da fare a piedi”, con un centro compatto e una lunga spiaggia sabbiosa. Questa parte della costa è preferita dai surfisti, essendo generalmente ventosa. Un servizio regolare di bus connette Turgutreis a Bodrum e, in stagione, autobus di linea partono dalla stazione di Turgutreis per Istanbul e Ankara. Kadeikalesi, di fianco a Turgutreis, offre alcuni dei migliori resort della zona.

I surfisti trovano condizioni ideali a Akyarlar. Il meraviglioso paesaggio delle isole greche è proprio di fronte e ci sono le spiagge più sabbiose e sicure per i bambini dell’intera penisola. Ci sono diversi caffè e un porticciolo, possibilità di campeggio e un paio di pensioni economiche per viaggiatori individuali. E’ un posto che ha saputo conservare il suo fascino tranquillo.

Bitez è a 3 miglia a ovest di Bodrum, nella baia dopo Gümbet. I venti si prestano bene al windsurf e vi si trovano diversi centri di sport acquatici. La spiaggia è sabbiosa, con tanti lettini prendisole e ombrelloni. Dietro la spiaggia è possibile passeggiare attraverso campi di mandarini e aranci, dove mucche e buoi pascolano tranquillamente. Il villaggio propriamente detto è a 15 minuti a piedi, o un breve tratto di macchina, ed è rimasto totalmente preservato dal turismo. L’unico produttore di Lukum della penisola si trova qui. I dolmus¸ (minibus pubblici) partono per Bitez ogni 20-30 minuti dalla stazione autobus di Bodrum.